Plannen cultuurzaal verworpen

Het Zottegemse stadsbestuur startte in 2004 een dossier op om een nieuwe cultuurzaal te bouwen in het Egmontpark. Maar van bij het begin botsten die plannen op heel wat tegenkanting van omwonenden. Buurtbewoner Wim T'Joen probeerde jarenlang zijn gelijk te halen langs juridische weg. Gisterenmorgen kreeg hij van zijn advocaat het verlossende telefoontje, dat het hof van beroep in Gent de plannen voor de nieuwe cultuurzaal naar de vuilbak had verwezen. Wim T'Joen wil over de uitspraak niets kwijt, omdat hij het arrest nog niet heeft ingezien en verwees ons gisteren door naar zijn advocaat.

Milieu

"Mijn cliënt heeft over de hele lijn gelijk gekregen", stelt die. "Van in het begin heeft hij een studie gevraagd naar de gevolgen voor het milieu, maar nooit vond de stad het nodig om daar aan tegemoet te komen. Omdat de stad over geen milieueffectenrapport (MER) beschikt, wordt de bouwvergunning met terugwerkende kracht vernietigd. Het is dus duidelijk dat de stad hier voor een foute locatie heeft gekozen", licht advocaat Jan Opsommer toe.Het hof van beroep baseert zich hier op een uitspraak van het Europees Hof van Justitie in 2011, waarbij moet rekening worden gehouden met het extra verkeer dat dergelijke grootschalige projecten met zich meebrengt. Schepen van Cultuur Dirk Van Herzeele (sp.a) betreurt de uitspraak van de rechtbank en kan momenteel nog geen conclusies aan de uitspraak vastkoppelen. "We moeten dit namelijk eerst bespreken binnen het schepencollege. Maar mij lijkt het zinloos om cassatie aan te tekenen tegen deze beslissing", stelt de advocaat-schepen. "Ik wil ook niemand een steen werpen in dit dossier, want zowel onze architect als het studiebureau hebben zich steeds gebaseerd op de Vlaamse wetgeving. Helaas wordt die nu overroepen door een Europese wet."Van Herzeele meent dat het nu het juiste moment is om de alternatieven die in de loop der jaren werden aangebracht opnieuw te onderzoeken. "De Sotto's lijkt hierbij een optie, maar ook het voorstel van N-VA-ZAP om onze cultuurzaal onder te brengen in het oud college in het centrum moet bekeken worden. Acht jaar geleden was dat praktisch niet haalbaar, maar met de nieuwe technieken en een lagere vraagprijs kan deze locatie misschien een alternatief bieden", besluit de schepen.