'Zottegem Zaait' pakt leegstand aan

Open Vld en N-VA halen voor hun project de mosterd in Kortrijk, waar beide partijen deel uitmaken van de meerderheid. Daar blijkt het project Kortrijk Zaait, dat tegelijk de leegstand beperkt en jonge ondernemers helpt, meteen een schot in de roos. Zeventig belangstellenden, onder wie vijftig eigenaars of ondernemers, woonden er begin februari de startvergadering bij. Drie eigenaars stelden prompt hun pand ter beschikking. Vandaag hebben al tien eigenaars van leegstaande handelpanden ingetekend op het project. Drie panden zijn al verhuurd en op één pand werd een optie genomen. "Na amper drie maanden spreken ze in Kortrijk van een succes", klinkt bij Open Vld en N-VA in Zottegem. Bart Lateur en Matthias Diependaele zijn van mening dat zoiets ook in Zottegem moet lukken en agenderen het punt op de volgende gemeenteraad.

Lage drempel

"Het doel van Zottegem Zaait is ondernemerschap te stimuleren en de drempel voor ondernemers laag te houden door lagere prijzen en kortere gebruiksovereenkomsten voor te stellen. Wij willen starters een huurcontract aanbieden van 90 dagen, 6 maanden of een jaar waardoor ze een minder groot risico moeten nemen. Onze stad kan zo dé aantrekkingspool zijn voor jonge creatieve starters. Eigenaars van leegstaande commerciële panden die willen genieten van een vrijstelling van leegstandsheffing laten hun gebouw officieel registreren op een stedelijke database. Het gebouw wordt ter beschikking gesteld aan ondernemers, die worden aangeleverd door de stad."

Minder risico's

De ondertekening van de overeenkomst gebeurt in het Loket voor Ondernemers, waar geïnteresseerden ook een voorbeeld van dergelijke overeenkomst kunnen krijgen. "Concreet zorgt de stad voor een stedelijke database van gebouwen die akkoord zijn met de vereisten in de overeenkomst. Ondernemers die op zoek zijn naar een pand voor de tijdelijke invulling van hun beroepsactiviteit kan een gebouw worden aangeboden. Zottegem Zaait biedt op die manier voordelen voor de eigenaar als voor de ondernemer. De eigenaar hoeft geen leegstandtaks te betalen en de ondernemer neemt een minder risicovolle start op financieel vlak en krijgt de mogelijkheid om tijdelijk te ondernemen. Met Zottegem Zaait zorgen we voor een grotere aantrekkelijkheid voor ons winkelcentrum, zowel voor de bezoekers als voor de ondernemers", besluiten Lateur en Diependaele.